中華航空の那覇空港で炎上について

　
　私は、年間に平均で、飛行機に５万マイルほど搭乗する。　長距離路線が多いのだが、フィーダー路線や、国内線では、比較的小さな航空機に搭乗することも良くある。

　今回那覇空港で炎上した航空機は、ボーイング社製７３７－８００という機体である。　オリジナルのボーイング７３７は、近距離向けの設計で、初飛行は１９６７年であるので、もう４０年の歳月が経っている。　当然、４０年前に飛び始めた航空機は退役し、次世代７３７に交代していている。　同じ７３７でも、初代７３７－２００と７３７－８００では、外見こそ同じではあるが、中身は、７６７や７７７に近いアビオニクス（航空機用コンピュータ）化され、かつ、燃費の良いエンジンも搭載され、初代では航続距離か３４００キロメートルから最新型７３７では１００００キロを超える型もあり、別物と考えて良いだろう。

　今回の爆発は、最新型の７３７－８００で起きている。　詳しい事故報告は、航空鉄道事故調査委員会の報告を待つほか無いが、非常に珍しいケースと感じている。　燃料漏れ事故は、些細なものならば、ボーイングのこの型の飛行機に限らず、過去にインシデントが起こっている。　しかし、着陸後、エンジンをアイドルに戻した状態で、多量の燃料が吹き出し、引火、炎上というのは聞いたことがない。
　
　７３７のエンジンは主翼の下についている、中期の７３７は、滑走路とのクリアランス（隙間）をあけるため、普通は円筒形ののエンジンをおむすび型にして、間を稼いでいた。　今回のケースでは、ハードランディングの報告は無いが、ひょっとしたら、エンジンを滑走路にこすりつけてしまったのかもしれない。

　中華航空は台湾の航空会社である、名古屋で起きた墜落事故はまだ記憶に新しい。　その後も、数百人単位で犠牲者の出る事故を起こしている。　整備は、本当に大丈夫だったのか。　このあたりがもっとも怪しいと感じている。

　この事故の前の日にも私はこの７３７－８００型機をスカイマークで乗ったばかりであった。

（写真は毎日新聞から）