晴れのち曇り時々雨

ウチのクラブの活動の中に「外国旅行者へのサービス」という一項がある。　クラブのＨＰの英語の部分に、「もし、東京に来たら連絡をください、会って話をしませんか」という旨の事を書いている。　対象は、一応、「熊」関係の方となっているが、連絡をくれた方には差別なくサービスしている。　
　もちろん、商売で行っているわけでないので、ボランティア活動。　ゲイで、知らない街を訪れて、その街のゲイコミュニティ、平たく言えばバーやサウナなど、行きたいと思う人は多いと思う。　自分の国の中なら、情報を仕入れるのも簡単だし、コミュニケーションも取れる。習慣、風習なども多少の違いがあっても、対処できる。これが、外国だったらどうであろうか。旅慣れた人ならともかく、ごくごく一般の人は、他国のゲイコミュニティの扉を開けるのは難しい。
　私自身も、外国で、友人がアドバイスや実際に同行してくれたから、バーに行けたことが少なくない。恩返しではないのだが、日本に来る外国人のために、少し、アドバイスできたらと、純粋に思って始めたサービス、まあ、日本にいて、外国の熊にあえる（あいたい）気持ちも多少は含んでいた。
　始めて６年、数はそれほど多くはないけれど、数十組の人たちと会い、喋り、飲んだ。国も様々である。米国の方が多いのだが、ヨーロッパの方も満遍なく来ている。
　サービスというと少しおこがましいのだが、たいがいのパターンは、夕方ホテルでピックアップして、居酒屋などで、喋りながら飲んで、頃合いを見て新宿２丁目へ行き、バーを数軒廻る、というパターンが多い。昼の観光は、彼らで、どうにかなるし、必要なら、交通機関などのアドバイスも、事前にする。東京は地下鉄などの公共交通機関が発達しているので、１日乗車券を使って観光すると便利、などとアドバイスする。また、事前に、バーの料金システムについて、説明しておくこともある。　アメリカのバーでは、チップが要るものの、ビールは２～３ドルで飲める、しかし、日本では、「セット」でビール１本１～１．５千円もする。オーダーしていない「お通し」が半ば強制的にでる、などと、説明することはたくさんある。　サウナになると説明しなければならないことが、さらに増える。
　昨日と今日ともにしたカップルは、トルコ人の両親を持ち、ドイツで生まれて育ち、現在ロンドン住まいの３８歳とオーストラリア生まれで、ロンドンに移り住んで来た３９歳だった。　東京で会った人達は、今までロンドンの人はいなかったので、日本と英国の違いに話の花が咲いた。　私はしゃべり出すと止まらないので、昨日始めて会って、食事とバーを含めて約７時間ほど喋った。今日はその続きで、夕食をともにした。この活動も、今のところ一人でやっているので、無理はしないようにしている。もちろん、仕事優先で、時間の合間を見つけてやりくりしている。
　ヨーロッパに「スパルタカス」という、ゲイの旅行便利帳がある。国別に、簡単にバーやサウナ、各種団体とか風習習慣まで載っている。　その、日本の項に、我々の団体が、掲載されているので、そちらからもコンタクトがある。

　　
写真：スパルタカス社より郵送されてきたステッカー「Listed in SPARTACUS 2004/2005」
引用写真：スパルタカス社のＨＰより　http://www.spartacus.info/